水中投氯，經一定時間接觸后，在水中余留的游離性氯和結合性氯的總稱。

余氯可分為化合性余氯（指水中氯與氨的化合物，有ＮＨ２Ｃｌ、ＮＨＣｌ２及ＮＨＣｌ３三種，以ＮＨＣｌ２較穩定，殺菌效果好），又叫結合性余氯；游離性余氯（指水中的ＯＣ１＋、ＨＯＣｌ、Ｃｌ２等，殺菌速度快，殺菌力強，但消失快），又叫自由性余氯；總余氯即化合性余氯與游離性余氯之和。

　　自來水出水余氯指得是游離性余氯

余氯標準

在加氯消毒的管網生活飲用水中，加氯消毒30分鐘后，水中游離性余氯的含量不應低于0.3mg/L；管網末梢水中游離性余氯的含量不應低于0.05mg/L；

人工游泳池水中游離性余氯的標準值為0.3~0.5mg/L；

用含氯洗消劑消毒后的食（飲）具表面游離性余氯的含量應小于0.3mg/L。

工業循環冷卻水中余氯的測定：０．０３ｍｇ／Ｌ～２．５０ｍｇ／Ｌ。

測定方法

余氯是指水與氯族消毒劑接觸一定時間后，余留在水中的氯。余氯有三種形式：

1． 總余氯：包括游離性余氯和化合性余氯。

2． 游離性余氯：包括HOCl及OCl-等。

3． 化合性余氯：包括NH2Cl、NHCl2、NCl3及其它氯胺類化合物。

 余氯的作用是保證持續殺菌，也可防止水受到再污染。但如果余氯量超標，可能會加重水中酚和其它有機物產生的味和臭，還有可能生成氯仿等有"三致"作用的有機氯代物。測定水中余氯含量和存在狀態，對做好飲水消毒工作和保證水衛生安全極為重要。余氯的測定可采用便攜式余氯測定儀。