從應用場景來看，小型水質自動監(jiān)測站是設立在河流、湖泊、水庫、飲用水源地、地下水觀測點等流域內的現(xiàn)場水質自動監(jiān)測場所/實驗室。用于連續(xù)地實時監(jiān)測被測水體的水質變化情況，發(fā)現(xiàn)異常，及時預警，為水環(huán)境保護管理部門提供技術服務。

水質自動監(jiān)測站的組成
水質自動監(jiān)測站主要由六個部分組成，即采水系統(tǒng)、配水系統(tǒng)、在線水質分析儀器PLC控制系統(tǒng)、數(shù)據(jù)采集傳輸系統(tǒng)、監(jiān)測站房及配套設備。

儀器的運行是由專用的控制設備控制的。這個控制系統(tǒng)包括硬件、軟件兩部分，硬件部分的組成通常是PLC程序控制器或工業(yè)控制計算機及自動執(zhí)行元件等;軟件有可編程的組態(tài)王軟件或機器語言編程的應用軟件等。控制和數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)完成的主要功能是系統(tǒng)運行過程控制，數(shù)據(jù)采集、處理及存儲等。

在線水質分析儀器是水質自動監(jiān)測站的核心部分，由不需人工操作能自動穩(wěn)定運行的各類監(jiān)測儀器組成。地表水水質自動監(jiān)測站常用的監(jiān)測儀器和監(jiān)測項目要根據(jù)水源的主要用途和水質自動照測系統(tǒng)的監(jiān)測目的而確定，通常可實現(xiàn)自動監(jiān)測的項目如下。
1、常規(guī)指標：水溫、電導率、pH值、溶解氧、濁度、氧化還原電位、鹽度、懸浮物等。
2、鹽類及有機污染綜合指標：高錳酸鹽指數(shù)、化學需氧量、總有機碳、生化需氧量總需氧量、UV、總磷、總氮、氨氮、硝酸鹽氮、亞硝酸鹽氮、石油類、硫酸鹽、氯化物活性氯、氟化物等。
3、水質污染物：如金屬離子、氰化物、酚等。
4、水質的生物指標：如大腸菌群、葉綠素等。

5、 水文氣象參數(shù)：如流量、水位、氣溫、濕度等。

水質自動監(jiān)測站的信息傳輸方式有有線、無線、衛(wèi)星通訊等。管理控制中心也可通過撥號連接水質自動監(jiān)測站控制器，調取水站數(shù)據(jù)，發(fā)送控制儀器運行的相關指令，在水質監(jiān)測領域發(fā)揮著無可替代的作用。