定義：氨氮是指水中以游離氨(NH3)和銨離子(NH4+)形式存在的氮.動物性有機物的含氮量一般較植物性有機物為高。同時，人畜糞便中含氮有機物很不穩定，容易分解成氨.因此，水中氨氮含量增高時指以氨或銨離子形式存在的化合氮。

自然地表水體和地下水體中主要以硝酸鹽氮（NO3）為主，以游離氨（NH3）和銨離子（NH4+）形式存在的氮受污染水體的氨氮 叫水合氨，也稱非離子氨.非離子氨是引起水生生物毒害的主要因子，而銨離子相對基本無毒.國家標準Ⅲ類地面水，非離子氨氮的濃度≤1毫克/升。

氨氮的來源                                        

來源：1.生活污水和某些含氮工業廢水的排放。
          2.使用的植物肥料(氨水、尿素、銨鹽肥料、硝酸鹽肥料等)通過灌溉排水進入地面水或通過土壤滲入地下水中。
          3.動物的排泄物和動植物腐爛的分解產物。
氨氮測定方法                

氨氮測定方法：通常有納氏試劑光度法、水楊酸-次氯酸鹽光度法、滴定法、電極法.納氏試劑光度法原理：碘化汞和碘化鉀的堿性溶液與氨反應生成淡紅棕色膠態化合物，此顏色在較寬的波長范圍內具強烈吸收；水楊酸-次氯酸鹽光度法原理：在亞硝基鐵氰化鈉存在下，銨與水楊酸鹽和次氯酸離子反應生成蘭色化合物；滴定法僅適用于進行蒸餾預處理的水樣；調節水樣至pH6.0~7.4范圍，加入氧化鎂使呈微堿性。加熱蒸餾，釋出的氨被吸收入硼酸溶液中，以甲基紅-亞甲藍為指示劑，用酸標準溶液滴定餾出液中的銨；電極法原理氨氣敏電極為一復合電極，以pH玻璃電極為指示電極，銀-氯化銀電極為參比電極。